日本財団などが世界初、内航貨物船の商用自動運航開始

神戸～東京結ぶ、700TEU

日本財団は1月30日、神戸港で定期内航コンテナ船「げんぶ」の商用自動運航を同日始めたと発表した。

日本海事協会による自動運航船の認証を1月26日付で取得し、自動運航船として国土交通省の船舶検査に1月28日付で合格した。

自動運転レベル4（特定条件下での無人）相当で、一般貨物を搭載。神戸と静岡、東京などの間を結ぶ。船員不足対応や航行の負荷軽減と安全性強化を目指す。日本財団は、貨物航路で商用自動運航に踏み切ったのは世界で初めてと強調している。

日本財団は2020年、自動運航船による旅客や貨物の輸送の実現を目指すプロジェクト「MEGURI2040」をスタート。現在は海運会社や造船会社、自動化機器メーカー、システム開発会社など50社以上が名を連ねている。

げんぶは船舶管理のイコーズ（山口県周南市）が管理を担当し、鈴与海運が通常の運航に投入している。全長約134m、700TEU（20フィート標準コンテナ換算）型。神戸から大阪、名古屋、清水、横浜を経由して東京までの航路でコンテナ貨物輸送に従事している。

商用運航下で自動運航を継続し、収集した運航データは国内外の自動運航船のルール整備に役立てていきたい考え。

（藤原秀行）※いずれも日本財団提供