23年末までに50台運行予定
フランスのタイヤ大手ミシュランは1月10日、DHL Expressと提携し、シンガポールで新世代エアレスホイールテクノロジー「ミシュラン アプティス・プロトタイプ」（MICHELIN UPTIS Prototype）を装着したDHL車両の初運行を実施したと発表した。
2023年末までにシンガポールで約50台のDHL車両がアプティスを装着し、ラストワンマイル配送を担う予定。
エアレスタイヤ 「ミシュラン アプティス・プロトタイプ」を装着してシンガポールを運行するDHL車両（ミシュラン提供）
ミシュランは2019年6月に「乗用車向けエアレスタイヤを2024年に一般市場に投入」と発表済み。今回のDHLとの提携により、予定より1年早くラストワンマイル配送市場で最初の一歩を踏み出す。
アプティス（UPTIS）は「Unique Puncture-proof Tire System」の頭字語を取った造語。乗用車・ライトバン用のエアレスタイヤで、画期的な構造やハイテク材料およびホイールアセンブリーにより、タイヤのパンクや破裂などの運行上の大きなリスクを取り除くことができるという。
アプティスの使用により、空気圧補充や点検の必要が無くなり、メンテナンスの負荷が大幅に減ると見込む。車両のダウンタイムが最小化し稼働率が向上、事業の生産性最大化が可能になるとアピールしている。
現在、世界中のタイヤの約20％がパンク、路上の障害物による損傷、偏摩耗を引き起こす不適正な空気圧などにより、寿命よりも早い段階で廃棄されているといわれている。ミシュランはアプティスのエアレス技術を生かすことで、年間最大2億本のタイヤまたは200万tの原材料の早期廃棄を防ぎ、環境保全に貢献できると予測している。
（藤原秀行）
