~ フォークリフトの稼働状況の可視化で物流現場の自動化推進へ ~
概要
「スマート工場・スマート倉庫をデザインし実現する」というミッションを掲げ、低床型AMR(Autonomous Mobile Robot:自律走行ロボット)の開発・導入など倉庫・工場のスマート化事業を展開するIndustry Alpha株式会社(開発拠点:愛知県名古屋市、代表:渡辺琢実)は独自開発のフォークリフト作業分析システムの本格展開を開始いたします。この取り組みは物流センターや工場における、フォークリフト作業の可視化による物流現場の生産性向上を目指しています。
業界の課題と自動化の方針
製造・物流業界は、少子高齢化等に起因する労働力不足に直面しており、自動化の必要性が高まっています。中でもフォークマンの不足が深刻化しており、従来フォークリフトで行ってきた作業を今後どのように運営していくのか、各現場は対応を迫られています。
フォークマン不足の解決策として、以下の3つのアプローチが考えられます:
1. AGF(自動フォークリフト)による完全自動化
自律走行するフォークリフトの導入によって、積み下ろしから搬送、積み込み作業まで全てを一気通貫で自動化し、現在運用されている有人フォークリフトを代替する自動化方式です。
2. AMR(自律走行ロボット)と有人フォークリフトを併用した半自動化
自動化するには難易度の高い積み込み/積み下ろし作業は引き続きフォークリフトが担当し、その他の搬送はAMRなどの搬送ロボットが担当する方式です。例えば、フォークリフトがトラックから積み下ろしたパレットを、AMRが受け取り格納場所まで自動搬送するといった運用が可能になります。
3. 既存フォークリフトの運用改善による作業効率化
現状の設備を活用しながら、作業分析に基づいて運用方法を最適化することで、生産性を向上させる方式です。フォークマンのシフトの見直しや搬送ルートの最適化などが該当します。
「1. AGF(自動フォークリフト)による完全自動化」は技術的難易度が高い上、物流現場で求められるタクトタイム等が制約となり現状ではあまり導入が進んでいません。当社は、このフォークリフト作業分析システムを通じて、「2. AMRとの併用による半自動化」と「3. 既存フォークリフトの運用改善」の実現に貢献します。
フォークリフト作業分析ボックスについて
AMRとの半自動化および既存フォークリフトの運用改善には、いくつかの課題があります。半自動化では「必要なAMRの台数算出」や「自動化による費用対効果の予測」が、運用改善では「フォークリフトの稼働状況の把握」が重要な検討項目となります。
そこで当社は既設のフォークリフトに外付けで設置可能な作業分析ボックスを製作し、フォークリフトの位置情報を取得したうえで、「それぞれのフォークリフトが稼働時間の何割を積み込み/積み下ろしに費やし、何割を空での走行に費やしているか」や「どのような走行経路をたどっているのか」などを可視化し、半自動化や既存のフォークリフトの効率化に役立てます。
(参考画像:赤外線センサー等を用いたフォークリフト作業分析ボックス)
当社の効果測定ボックスにはLiDARセンサー(赤外線センサー)を格納……