実際の工場で実証重ね、27年度の事業開始目指す
日立製作所とファナックは9月30日、AIがロボットを自律的に制御する「フィジカルAI」実装の共同事業化で連携すると発表した。両社間で戦略的パートナーシップを締結した。
日立のAI技術とファナックの高性能な産業用ロボットを組み合わせ、製造現場でフィジカルAIを活用できるよう支援する。
両社はまず、日立グループの工場を活用してフィジカルAI活用の実証を開始。生産活動における現場固有のルールをAIに継続的に学習させ、現場で発生するさまざまな課題に柔軟かつ正確に対応できるフィジカルAIの実用化を図る。
ファナックの山口賢治社長兼CEO（左）と日立製作所の德永俊昭社長兼CEO（両社提供）
2027年度から半導体や医薬品、ヘルスケア、高機能材料、自動車、物流、食品、造船、農業など幅広い領域で、フィジカルAIの導入をサポートできるようにする。
部品供給や生産品種を変更する際の段取り替えをはじめ、熟練者の経験や人手に頼る作業の自律化を大幅に加速させ、人手不足や技能継承といった課題の解決を後押しする。
共同実証ではまず、日立の茨城地区の工場を「カスタマーゼロ」として活用し、27年度までに実際の製造現場での実装に必要なフィジカルAI技術を確立することを想定している。
具体的には、さまざまな形状の部品のピッキングや生産品の変更に伴う段取り替えなどにおいて、日立のフィジカルAIモデルとファナックのロボット技術・AI技術を組み合わせて、認識精度や動作、タクトタイム（製品1個の生産や1つの作業の処理に割り当てられる標準的な作業時間）、品質の有効性などを検証、改善する。
併せて、日立が開発したエッジAI半導体とファナックの産業用ロボットを組み合わせ、その有効性も検証する。
多種多様なデータをAIが自ら継続的に学習することで、工程、ライン、さらには工場全体を柔軟に運用する仕組みを構築し、人とロボットがそれぞれの強みを生かしながら協働する、持続可能な現場の実現につなげる。
（藤原秀行）
