27年度中の実証開始目指す
豊田自動織機と屋外用エンジン発電機・溶接機メーカーのデンヨーは12月17日、ガソリンやLPG（液化石油ガス）に代わり、燃焼時にCO2を排出しないアンモニアを単一燃料とするエンジンを搭載した発電機を共同開発すると発表した。
豊田自動織機が開発したエンジンを、デンヨー製発電機に搭載することを目指しており、2027年度中の実証開始を念頭に置いている。
アンモニアは肥料や化成品の原料としてすでに広く使われ、生産・運搬・貯蔵などの技術やサプライチェーンが確立済みのため、入手・利用しやすい点がメリット。炭素を含まず燃焼時にCO2を排出しない比較的コストの安い脱炭素燃料として、今後の利用拡大が見込まれている。
ただ、単体では燃えにくいことがアンモニアのみを燃料とするエンジンを開発する上で課題となっている。
豊田自動織機は次世代燃料としての将来性に着目し、10年ほど前にアンモニアのみで動作するエンジンの開発をスタート。アンモニアから触媒反応で可燃性の水素を取り出し燃焼補助剤とすることで、アンモニアを燃えやすくする燃料改質技術の実現に取り組んできた。
共同開発に着手する発電機向けアンモニアエンジンは既存の豊田自動織機製ガスエンジンをベースに改良し、同社などが確立した基本構造を採用している。今後、発電機で使うのに適した性能や信頼性を確保するための開発を行った上で、デンヨー製発電機に豊田自動織機のアンモニアエンジンを搭載し、適合性などの評価を経て本格実証を進めることを計画している。
アンモニアエンジンと燃焼機構の概要（プレスリリースより引用）
（藤原秀行）
