病床使用率低下などを踏まえ判断、明日（3月18日）正式決定へ
菅義偉首相は3月17日夜、首相官邸で関係閣僚と新型コロナウイルス感染症への対応を協議した後、記者団に対し、コロナウイルス感染拡大を受けて関東１都3県を対象に発令している緊急事態宣言について、期限の同21日いっぱいで終了する意向を表明した。
新規感染者数がピーク時より下がり、病床の使用率も低下傾向にあることなどを踏まえて判断した。同18日に専門家らで構成する委員会へ解除を諮問、正式決定する。
菅首相は「リバウンド（感染再拡大）を防ぐ対策は当然、しっかりとやっていきたい」と述べた。解除後も飲食店に営業時間短縮を午後9時まで緩和した上で継続するよう要請するなど、感染防止策は段階的に縮小していく方向。
（藤原秀行）※菅首相の写真はイメージ、首相官邸ホームページより引用
