米ベルと業務提携、将来はeVOTL用いた物流も視野に
住友商事は4月3日、米国のヘリコプター製造大手ベル・ヘリコプター・テキストロンと垂直に離着陸して上空を移動できる「空飛ぶ車」の実用化に向け業務提携したと発表した。市場調査や共同研究などを推し進める予定。
ベルが開発に取り組んでいる無人物流ドローンや空飛ぶタクシー（エアタクシー）などを使ったサービスを日本で提供することを検討、2020年代半ばの実用化を目指す。
将来は、電動垂直離着陸機（eVTOL）を用いた物流・移動サービスの実現も視野に入れている。他の企業にも研究などへの参加を呼び掛けていく構え。
ベルはヤマトホールディングスとも組み、大型ドローンを荷物の配送向けに用いることを目指している。
ベルの無人物流ドローン「APT」のイメージ
ベルのエアタクシー「Nexus」のイメージ（いずれも住友商事プレスリリースより引用）
（藤原秀行）
