温室効果ガス排出削減を期待
商船三井は8月10日、グループの商船三井ドライバルクが運航し、米Enviva（エンビバ）向け木質ペレットを輸送するばら積み船に、風力を船の推進力として活用する硬翼帆（こうよくほ）式風力推進装置（ウインドチャレンジャー）を搭載することを決めたと発表した。
大島造船所と当該船の建造契約を締結した。2024年の竣工を計画しており、ウインドチャレンジャーの搭載は10月に竣工予定のばら積み船に続いて2隻目となる。
エンビバ社は、天然資源の木質繊維を集荷し、運搬可能な木質ペレットに加工している。木質ペレットの大部分を、英国、EU（欧州連合）、日本の信用力のある顧客との長期契約を通じて販売しており、電力、鉄鋼、航空、セメントなど様々な業界の脱炭素化推進を支援している。
当該船はウインドチャレンジャーに加え、英国のAnemoi Marine Technologies（アネモイ・マリン・テクノロジーズ）が開発する、風力を活用した推進補助装置「ローターセイル」を搭載する実現可能性も検討しており、併用した場合には平均約20%の温室効果ガス排出削減効果が見込めるという。
ウインドチャレンジャーとローターセイルを搭載したばら積み船のイメージ図（プレスリリースより引用）
（藤原秀行）
