確実な実用化へ関係強化
トヨタ自動車は10月2日、「空飛ぶクルマ」の電動垂直離着陸機（eVTOL）開発を手掛ける米国のJoby Aviation（ジョビー・アビエーション）に5億ドル（約730億円）を追加出資すると発表した。
トヨタは2020年1月にも同社へ3.94億ドル（約570億円）を出資しており、累計で8.94億ドル（約1300億円）に達する。
両社は19年に協業を開始。トヨタはジョビ―と、生産技術の見地から生産しやすい工程の設計、治具・補助ツールの開発などの知見を共有してきた。23年にはジョビ―に対して電動化関連部品の供給を開始した。
ジョビ―は現在、カリフォルニア州マリーナの生産ラインで3機目の試作機を完成させたほか、生産用地の拡張にも着手。今年8月には、航空機の量産に不可欠な「型式認証」取得プロセス5段階のうち4段階目まで進んでいる。
トヨタは追加出資でジョビ―との関係を強化、eVTOLを確実に実用化させたい考えだ。
ジョビ―が開発を進める空飛ぶクルマのイメージ（トヨタ自動車提供）
（藤原秀行）
