サウジ当局の許可得て、自律型配送体制の展開開始
Terra Drone（テラドローン）は6月8日、サウジアラビアの子会社Terra Drone Arabia（テラドローン・アラビア）を通じて、医療物資・機器の物流・調達を担う政府系企業NUPCO（ナプコ）と連携し、イスラム教の宗教行事「ハッジ」で、メッカの聖地エリアにおける医療物流ドローンの運用を始めたと発表した。
テラドローンは2025年、サウジアラビア保健省やNUPCOと連携し、ハッジでは初となる、ドローンによる医療物資配送プロジェクトを実施した。今回はさらに進化させ、より本格的な運用展開に移行することにした。
ハッジはイスラム教の五行の一つに当たる巡礼で、2026年は5月25～29日に実施。テラドローン・アラビアは、ドローン運用を統括する主担当事業者兼技術パートナーとしてプロジェクトに参画した。
（テラドローン提供）
ハッジは毎年、サウジアラビア・メッカに200万人を超える巡礼者が世界中から集結。期間中は巡礼者が一部の都市に集中するため、深刻な交通渋滞が発生し、医療物資輸送などの緊急対応に大きな課題が生じていた。
25年の初回プロジェクトでは、テラドローン・アラビアが、ハッジの期間中に巡礼者が特定の宗教儀式を行う聖地のミナ、アラファトで血液や医薬品などの緊急医療物資をドローンで配送する役割を担った。
使用機体には、医薬品の品質保持に不可欠な温度管理が可能な冷却機能付きペイロードボックスを搭載したドローンを採用。従来は地上輸送で1時間半以上要していた輸送を6分未満で実現し、より多くの輸送機会の創出と、迅速な医療対応の実現に貢献できたという。
今回はテラドローン・アラビアがNUPCOと連携し、地上交通の混雑を回避しながら、人命に関わる医療物資を迅速に輸送する自律型ドローン配送体制の構築を進めている。
加えて、サウジアラビア一般民間航空総局（GACA）より、特定ドローン運用に関する前例のない運用許可を正式に取得したことで、混雑する聖地における高密度・低高度での医療用ドローン飛行を支える法的・安全面の枠組みを整備できた。
併せて、プロジェクトはサウジアラビア保健省の主導の下、NUPCO、テラドローン・アラビアなど、複数の関係機関・技術パートナーが連携する形で進められており、王室裁判所の戦略的指導を基に運用されている。複数のステークホルダー連携により、医療物流における自律型空輸配送エコシステムの実装を推進している。
今後もテラドローンは、テラドローン・アラビアを通じて、サウジアラビアにおける医療、インフラ、エネルギーなどの重要分野でドローン技術の社会実装を図り、持続可能なインフラ構築と社会課題の解決を後押しする考え。
（藤原秀行）
