量産実現や部品類のサプライチェーン強化目指す
自律航行水上ドローン船（USV）の開発・製造を手掛けるスタートアップのOceanic Constellations（オーシャニック・コンステレーションズ、神奈川県鎌倉市）は5月25日、郵船ロジスティクスと同日付でサプライチェーンにおける戦略的パートナーシップ契約を契約したと発表した。
オーシャニックは多数のUSVを海洋上に配置し、海洋通信ネットワーク制御、エネルギーマネジメント、群制御の各技術を組み合わせ、広範囲な海洋監視・海洋データ収集などのサービス展開を目指している。
従来は人手や大型船舶、衛星などに大きく依存してきた海洋状況の把握・監視・活用を無人化・省人化・常時化する「USVコンステレーション」を構想している。
その実現には、単に個別の機体を開発するだけではなく、多数のUSVを安定的に製造して必要な海域に配備し、継続的に運用・保守していくための量産・物流・サプライチェーン基盤が不可欠と判断。
日本郵船と洋上回収型再使用ロケットの実現に向けた協業、再使用型ロケット洋上回収の統合シナリオ検証システム開発、洋上ロケット打ち上げなどの海洋を利用した宇宙インフラ構築を目指す「洋上宇宙インフラ事業」に関する協業などを進めている。
加えて、日本郵船グループの京浜ドックと、USVの量産を見据えた実証にも取り組んでいる。京浜ドックが蓄積している造船・修繕・艤装などの現場知見を活用し、USVを実証機にとどめず、将来は多数機を安定的に製造・整備・運用していくための量産実証を進めている。
今回の郵船ロジスティクスとの戦略的パートナーシップは、日本郵船グループとの一連の取り組みを、物流・サプライチェーンマネジメントの領域へ拡張することを狙っている。
郵船ロジとは開発・製造・試験・運用に関わる拠点間ロジスティクスの構築、USV量産体制構築に向けた部品類のサプライチェーン管理支援、部材・完成機の輸送・保管・在庫管理、将来の海外実証・海外配備を見据えた国際物流スキームの検討などを想定している。
（藤原秀行）
