脱炭素の技術普及後押し、クリーンエネルギー調達確保も
鴻池運輸は4月28日、フュージョンエネルギー（核融合発電）の実用化を進めるスタートアップのHelical Fusion（ヘリカルフュージョン、登記上の本店は東京都中央区銀座）に出資したと発表した。具体的な額は開示していない。
フュージョンエネルギーは、海水由来の燃料を用いるクリーンエネルギーとして注目されており、実用化が実現すれば、従来の発電方式の課題を抜本的に解決すると産業界などで期待が高まっている。
日本政府も「フュージョンエネルギーイノベーション戦略」を掲げ、2030年代のフュージョンエネルギーによる発電実証を目指し、官民連携による取り組みを支援している。
Helical Fusionは核融合科学研究所で長年蓄積してきた研究成果を基盤として2021年に発足。らせん構造のコイルを使い、磁場でプラズマを制御して核融合を起こす日本独自の方式「ヘリカル型（ヘリオトロン型）」の核融合炉を開発している。
将来のエネルギー供給構造の変化を見据え、次世代クリーンエネルギーの実用化を図るHelical Fusionをサポートすることで、脱炭素の技術普及を後押しし、自社グループとしても事業活動で安定的かつクリーンなエネルギーを調達できるようにしたい考え。
Helical Fusionはこれまでに投資ファンドなどから総額100億円近くを調達している。
（藤原秀行）
